Vad är IP-telefoni (Internet Protocol Telephony)?

Den globala marknaden för IP-telefoni värderades till över 2980 miljoner dollar 2023 och förväntas fortsätta växa från år till år. Det tyder på en märkbar förändring av den teknik som används för kommunikation.

Konsumenter, och i synnerhet företag, överger i allt högre grad traditionella fasttelefonisystem och övergår till IP-telefonilösningar.

Det är dags för er att bekanta er med IP-telefoni, lära er hur tekniken fungerar och upptäcka de möjliga fördelarna.

Viktiga lärdomar:

• IP-telefoni är en term med en bred innebörd. Det avser alla telefon- eller kommunikationssystem som skickar och tar emot röstdata via en internetanslutning.
• Ett IP-telefonisystem använder Internetprotokoll för att omvandla ljud till digitala datapaket och sända dessa paket över Internet.
• Några av de vanligaste Internetprotokollen som används för IP-telefonitjänster är SIP (Session Initiation Protocol), H.323-protokollet och RTP (Real-time Transport Protocol).
• Fördelarna med IP-telefoni jämfört med traditionella, fasta system är bland annat att det är mer kostnadseffektivt, skalbart och flexibelt.

Vad är IP-telefoni?

Internet Protocol eller IP-telefoni är ett telefonisystem som använder en internetanslutning – snarare än det traditionellaPSTN-nätet(Public Switched Telephone Network) – för att förmedla samtal.

IP-telefoni kom ut på marknaden 1995 och orsakade stora förändringar i telekommunikationsbranschen. Idag använder många operatörer IP antingen för en del av eller för alla sina tjänster. Det har i allt högre grad blivit den föredragna metoden för datakommunikation.

IP-telefoni använder Internetprotokollets paketförmedlade anslutningar för att möjliggöra olika kommunikationstjänster. Dessa tjänster omfattar röstsamtal, röstbrevlåda, videosamtal, konferenser, fax och snabbmeddelanden (IM). Allt ni/er behöver är en pålitlig internetanslutning och en engångsnedladdning av appen.

Både konsumentapplikationer för snabba, kostnadsfria samtal och affärslösningar med avancerade funktioner i callcentermjukvara är exempel på IP-telefoni.

Hur fungerar IP-telefoni?

När det gäller hur IP-telefoni fungerar måste ni/er först förstå vad Internet Protocol (IP) är. IP är det grundläggande protokollet för att kommunicera data över internet.

Protokollet definierar hur signaler ska färdas över moderna nätverk. På samma sätt som HTTP (HyperText Transfer Protocol) anger det hur data ska överföras, formateras och visas på webbservrar och i webbläsare.

När det gäller IP-telefoni fungerar protokollet genom att skanna och på så sätt identifiera talarnas analoga röstsignaler och omvandla dem till en digital version av dessa signaler (ofta beskrivna som datapaket).

Efter omvandling överförs de digitala signalerna via internet. När de färdas genom anslutna nätverk arbetar enheter som routrar för att leda dem till sin slutdestination. Väl där omvandlas datapaketen tillbaka till ljud. Allt detta kan göras direkt.

IP-telefoni omfattar en rad olika system. Mest anmärkningsvärda är IP PBX-installationer och VoIP-baserade lösningar.

När signaler som sänds via internetprotokollet når IP PBX överförs de till ett lokalt nätverk (LAN). Den sista delen av resan sker sedan via PSTN (Public Switched Telephone Network).

Med ett VoIP-baserat system behövs inte PSTN-delen. Och det är inte den enda skillnaden mellan VoIP och IP-telefoni.

IP-telefoni vs VoIP: Vad är skillnaden?

IP-telefoni och VoIP är termer som ofta används som synonymer. Även om det är förståeligt är det inte helt korrekt. Det finns några viktiga skillnader mellan IP-telefoni och VoIP (Voice over IP).

IP-telefoni är en term med en mycket bred innebörd. Det hänvisar till alla system som överför röst och data med hjälp av internetprotokoll. Det kan inkludera IP PBX-system som använder traditionell hårdvara och liknande konfigurationer som är anslutna till PSTN via SIP-trunking…

Voice over Internet Protocol (VoIP) är däremot en mer specifik typ av teknik. I strikt bemärkelse avser termen endast teknik som överför röstsamtal över internet.

Man kan därför säga att VoIP-system är en underkategori till IP-telefoni.

Därför fungerar IP-telefoni och VoIP tillsammans, till exempel i lösningar för samtal som CloudTalks IP-molnväxel. De möjliggör billiga eller gratis samtal och ger fler funktioner till telefonkommunikationen.

Här får du ytterligare inblick i VoIP-röstsystem och hur de fungerar:

6 mest använda IP-telefoniprotokoll

Vi har nämnt internetprotokoll ett par gånger. IP-telefonilösningar förlitar sig på många protokoll med öppen källkod för att överföra data från telefoner till IP-telefonileverantören och sedan till slutdestinationen. Vilket protokoll en viss lösning för IP-telefoni använder beror på hur systemet är konfigurerat och på leverantören.

Här är 6 av de vanligaste protokollen:

1. SIP
2. H.323
3. RTP/RTCP
4. RTCP
5. SRTP
6. SDP

#1 SIP

SIP står för Session Initiation Protocol. Det är ett signaleringsprotokoll som används för att upprätta en session mellan två eller flera deltagare, modifiera den och slutligen avsluta den.

En fördel med SIP är att det påminner mycket om HTTP. I båda fallen är meddelandena textbaserade och en mekanism för begäran och svar underlättar felsökningsprocessen.

SIP-meddelandenas uppgift är att beskriva samtalsdeltagarnas identitet och hur de kan nås över ett IP-nät. SIP räknar ut vilken typ av mediekanaler som ska upprättas för sessionen och hur mediemotorerna ska anslutas.

När utbytet av inställningsmeddelanden har avslutats byts media med hjälp av ett annat protokoll. Vanligtvis är det RTP (Real-time Transport Protocol), som vi kommer att diskutera senare.

SIP-protokollet är utformat för att vara anknytningsbart. Den är bättre lämpad för att hålla jämna steg med en modern marknad och de tekniska behoven inom IP-telefoniindustrin.

#2 H.323

I likhet med SIP är H.323 utformat för att skapa, hantera och avsluta en mediesession. Det var en tidig föregångare till SIP, som ofta används för att definiera den grundläggande samtalsmodellen. Den omfattade också de tilläggstjänster som behövs för att uppfylla moderna förväntningar på affärskommunikation.

En betydande nackdel med H.323 är dock att det är ett binärt protokoll, vilket gör det lite mer tekniskt utmanande. Dess funktioner behöver mer tid för att definieras, standardiseras och implementeras. Det är därför det nästan helt ersattes av SIP.

#3 RTP

Real-time Transport Protocol (RTP) funktioner ett paketformat för ljud- och videoöverföring över internet. Det används främst i underhållnings- och kommunikationssystem som omfattar applikationer för strömmande media-videokonferenser, TV-tjänster och webbaserade funktioner för push-to-talk samt telefoni.

Det här protokollet implementeras oftast tillsammans med ett annat, RTCP, som vi ska tala om härnäst. RTP transporterar mediaströmmen – ljud och video – medan RTCP övervakar överföringsstatistik och QoS (Quality of Service) samt hjälper till att synkronisera flera strömmar.

RTP används också tillsammans med SIP, vilket underlättar konfigurationen av anslutningen i nätverket. Som ett principiellt protokoll för transport av data är Realtidsdata Transport Protocol verkligen en av grunderna för IP-telefoni och VoIP-system.

#4 RTCP

RTCP står för Real-time Transport Control Protocol och som vi förklarade ovan fungerar det hand i hand med RTP.

Medan RTP levererar den faktiska datan skickar RTCP kontrollpaket till deltagarna i ett samtal. Dess primära funktion är att ge feedback på kvaliteten på de tjänster som RTP tillhandahåller.

RTCP transporterar alltså information och statistik. Programvaran kan använda dessa data för att styra QoS-parametrar. Real-time Transport Control Protocol, liksom RTP, tillhandahåller inga metoder för flödeskryptering eller autentisering, men dessa mekanismer kan implementeras av nästa protokoll, SRTP.

#5 SRTP

SRTP, eller Secure Real-time Transport Protocol, skapades 2004 som en profil för anknytningar till RTP. Det lägger till fler säkerhetsfunktioner, som meddelandeautentisering, konfidentialitet och replay-skydd, främst avsett för IP-telefoni / VoIP-kommunikation.

SRTP använder säkerhetsmetoder – autentisering och kryptering – för att minimera risken för attacker. Den implementerar AES (Advanced Encryption Standard) och standardkrypteringskryptering. SRTP-funktionerna är valfria och ni/er kan aktivera eller inaktivera dem individuellt.

Protokollet är flexibelt och kan lätt anpassas till nya krypteringsalgoritmer.

#6 SDP

Session Description Protocol (SDP) är en standard för att definiera sessionstyper för multimediakommunikation för sessionsmeddelanden och inbjudningar. Den används ofta i strömmande videokonferenser och VoIP-applikationer.

I en process för sessionsuppbyggnad deltar två slutpunkter. Var och en av dem skickar en SDP för att informera den andra om sina specifikationer och möjligheter.

Därför levererar SDP i sig själv inte någon media. Den begränsar sig helt enkelt till att förhandla om en kompatibel uppsättning parametrar för medieutbyte. Mediaströmmarna hanteras av ett annat protokoll.

Med andra ord är SDP en deklaration, av en mediaändpunkt, av dess mottagningsspecifikation och kapacitet.

En typisk deklaration skulle säga er/er:

• Vilken IP-adress är förberedd för att ta emot den inkommande mediaströmmen
• Vilket portnummer lyssnar på den inkommande mediaströmmen
• Vilken medietyp slutpunkten förväntar sig att ta emot (vanligtvis ljud)
• Vilket protokoll slutpunkten förväntar sig att utbyta information i (vanligtvis RTP)
• Vilken komprimeringskodning som slutpunkten kan avkoda (codec).

5 Fördelar med IP-telefoni

Nu när ni/er vet hur IP-telefoni fungerar, låt oss ta en titt på de viktigaste fördelarna:

#1 Sänk kostnaderna

När företag använder IP-telefoniteknik i stället för traditionella telefonisystem behöver de som sagt bara en internetanslutning för att ringa telefonsamtal. Detta faktum sänker driftskostnaderna och avgifterna för telefonsamtal.

Dina enda kostnader är för internet och programvara för IP-telefoni. Det finns inget behov av att betala företagen för analoga linjer.

Dessutom blir långdistanssamtal och internationella samtal billigare med lösningar för IP-telefoni.

#2 Integrera enkelt med ditt CRM

En annan fördel med IP-telefoni är att ni/er lättare kan integrera telefonilösningar med befintlig programvara. Ni/er kan till exempel kombinera data från era CRM-, e-handels-, helpdesk- och redovisningsplattformar till ett enda enhetligt callcentersystem.

Möjligheten att centralisera data ger en mer effektiv och konsekvent kundservice som kan användas i flera olika kanaler. Det gör att dina agenter får information snabbare och ökar deras produktivitet.

IP-telefoni förändrar också hur ni/er kommunicerar med era kunder. Ni/er kan nå dem precis där de är och på så sätt förbättra kundnöjdheten.

#3 Enkelt att skala upp och ner

Till skillnad från traditionella analoga telefonisystem är lösningar baserade på IP-telefoni verkligen enkla att skala upp.

Ni/er kan snabbt lägga till nya linjer eller ta bort onödiga, vilket gör att ni kan skala upp och ner efter behov. Ni/er behöver inte heller betala separat för att införliva andra telefonlinjer.

Driftsättningen av nya linjer kräver ingen särskild teknisk kompetens. Det kan göras enkelt via ett gränssnitt online. Ingen programmerare behövs, eftersom IP-telefoni inte har någon komplexitet med proprietär programvara eller grafiskt gränssnitt.

#4 Support Distansarbete

Människor kan lätt vänja sig vid att göra sitt jobb hemifrån, förutsatt att de har rätt teknik. IP-telefoni ger er/er en smidig lösning för att arbeta helt på distans, eftersom det inte behövs någon hårdvara. Därför finns det inget som binder dina agenter till en plats.

Genom att välja en effektiv molnbaserad programvara för samtal, till exempel CloudTalk, kan de vara var som helst i världen medan ni/er kan övervaka dem via funktioner som samtalsinspelning eller Samtalsövervakning.

#5 Tillgång till ett brett utbud av funktioner för IP-telefoni

Företag som använder IP-telefonisystem kan göra så mycket mer än att bara ringa.

IP-baserade lösningar hjälper er/er att revolutionera kommunikationen med kunder och klienter, tack vare en rik portfölj av avancerade funktioner.

Ni kan till exempel anpassa en kunds resa med hjälp av en knappvalsmeny, medan automatisering av arbetsflöden gör att ni/er kan automatisera onödiga uppgifter och effektivisera affärsprocesser.

Ni/er kan också enkelt följa er statistik för callcenter, spåra kontakthistorik för era kunder eller skapa anpassade taggar och anteckningar under telefonsamtal.

Framtidssäkra ditt företags kommunikation med IP-telefoni

IP-telefoni är den teknik som ligger till grund för modern affärskommunikation. Eftersom den baseras på internetanslutningar i stället för gamla telefonnät är den skalbar, kostnadseffektiv och framtidssäkrad.

Dessutom ger lösningar baserade på IP-telefoni företag ett bredare utbud av funktioner. De är också lättare att integrera med andra verktyg.

CloudTalk erbjuder allt detta och mer därtill. Använd några av de mest avancerade callcentermjukvarorna på marknaden och få ut mesta möjliga av din IP-telefonierfarenhet.