Vad är en POTS-linje, hur fungerar den och hur jämförs den med VoIP?

Världen håller på att övergå till att inte längre använda POTS-linjer (Plain Old Telephone Service) för telefonkommunikation.

I USA kommer det bara att finnas cirka 5% av de fasta telefonerna kvar 2030, enligt Lisa Pierce, vice VD på marknadsundersökningsföretaget Gartner. Den brittiska regeringen planerar att ha gått över från analoga till digitala telefontjänster i slutet av 2025.

Det tyder på att skriften är på väg att försvinna för POTS över hela världen, men vad betyder det för er/er? Är ditt företag fortfarande beroende av POTS-linjer och är det dags att ändra på det? Låt oss dyka in.

Viktiga slutsatser:

• En Plain Old Telephone Service-linje är en traditionell fast telefonlinje som baseras på analog infrastruktur, t.ex. koppartrådar och telefonstolpar.
• Länder runt om i världen håller på att överge POTS-linjerna, vilket innebär att företagen måste hitta alternativ för sin telefonkommunikation.
• Voice over Internet Protocol (VoIP) är tekniken bakom internetsamtal, vilket är vad som i allt högre grad ersätter POTS-telefonlinjer.
• VoIP-baserad telefoni har många fördelar jämfört med POTS, bland annat enklare installation och användning, bättre mobilitet och enklare integration med andra affärsverktyg.

Vad är en POTS-linje?

POTS, förkortning för Plain Old Telephone Service (ibland även kallat Public Switched Telephone Network eller PSTN), är ett traditionellt analogt röstöverföringssystem.

POTS-linjer är de fysiska koppartrådarna (tvinnade par) som ansluter slutpunkterna som en del av nätverket. Telefontjänsten har varit den huvudsakliga formen av telefoni sedan 1880-talet och har underlättat kommunikationen för både privatpersoner och företag.

När ni/er slår ett telefonnummer och talar i en POTS-linjetelefon omvandlas er röst till en elektrisk signal som skickas till samtalsmottagaren via koppartrådar. Tonerna som ni/er hör under samtalet är signaler som skickas genom dessa ledningar när de ansluter er telefon till en lokal växel.

I början kallades systemet för Post Office Telephone Service, eftersom kunderna var tvungna att förlita sig på att postoperatörerna hanterade deras samtal. När hela processen automatiserades och flyttades bort från postkontoren ändrades termen till Plain Old Telephone Service, men akronymen förblev densamma.

Hur fungerar en POTS-telefontjänst?

Vad POTS-linjer är har inte förändrats mycket sedan slutet av 1800-talet. Men sättet de fungerar på har utvecklats över tid.

Hur traditionella telefonlinjer fungerade

Ursprungligen behövde ni/er, när ni ringde ett telefonsamtal, hjälp av en telefonist som tog emot och sedan manuellt dirigerade samtalsrutten till slutdestinationen för att nå den andra personen. Detta gjordes genom att koppla in koppartrådar i en gemensam kopplingspanel.

Ju längre avståndet mellan parterna var, desto mer arbete krävdes av operatörerna. Detta höjde följaktligen priset för samtalet.

Hur POTS moderniserade telefonsamtalen

POTS-utvecklingen bidrog till att sänka samtalskostnaderna genom att placera ”växlar” vid specifika punkter i nätet. Genom dessa kunde samtalsdirigering ske automatiskt till antingen lokala, nationella eller internationella platser. Därmed fanns det inte längre något behov av en mänsklig operatör.

Nätverksväxeln ”lyssnar” på de uppringda tonerna och tolkar telefonnumret som den plats ni/er vill nå. Sedan dirigerar den samtalsrutten genom en eller flera växlar tills den slutligen når den person eller det företag som ni/er vill ringa.

Den viktigaste delen här är att POTS måste hålla samtalsväxlarna öppna under hela konversationen, så att de elektriska impulserna kan färdas från en enhet till en annan. Ju längre avståndet är mellan de som ringer, desto fler växlar måste vara öppna. Detta tenderar att leda till högre samtalskostnader.

Det är så det fortfarande fungerar för traditionella samtal, men hur är det med samtal som kommer från eller går till ett företag? I det här fallet dirigeras samtalet till en PBX (Private Branch Exchange) som fungerar som en växel inne på företagets kontor och ansluter flera telefoner som arbetar på plats.

Vad används POTS-linjer för?

Eftersom tekniken är så gammal och dess natur innebär att samtalskostnaderna – särskilt över långa avstånd – ofta är höga, vad används då en POTS-linje till i dag?

För det första har vissa företag fortfarande föråldrade åsikter när det gäller debatten om POTS-linje kontra VoIP, särskilt när det gäller samtalskvalitet och säkerhet.

Under de tidigaste dagarna av internetsamtal kunde jitter och latens orsaka problem för samtal som gjordes online. Men moderna lösningar som CloudTalk kan nu garantera hög samtalskvalitet.

Även företag är ibland nervösa för potentiella cybersäkerhetshot om de tar sina samtal online. Även om detta är förståeligt och cybersäkerhetshot är en allvarlig fråga, kan VoIP-leverantörer idag skryta med strikta säkerhetsåtgärder för att skydda sina användare.

Bortsett från dessa missuppfattningar finns det bara en handfull äkta POTS-linjeanvändningsfall:

• Faxning – Faxkommunikation är fortfarande viktigt för vissa företag, särskilt om de behöver dela fysiska dokument – kanske i syfte att skriva under. Det finns visserligen faxtjänster online, men tekniken är relativt ny och traditionella faxmaskiner använder fortfarande ofta POTS-linjer.
• Behandling av kortbetalningar – Småföretag som vill ta emot betalningar med kredit- eller betalkort kan också fortfarande behöva en POTS-linje. Kortterminaler av äldre modell kräver fortfarande en dedikerad fast telefonlinje.
• Nödkommunikation i hissar – Internetanslutningen är ofta opålitlig i hissar. Deras nödkommunikationssystem, som används för att rapportera fel, är därför ofta fortfarande kopplade till en POTS-linje.

POTS vs VoIP: Vilken ska man välja?

Ni/er bör vid det här laget vara på det klara med vad en POTS-telefonlinje innebär och hur den tekniken fungerar. Det innebär att du också vet om din nuvarande affärskommunikation fortfarande förlitar sig på systemet.

Om de gör det kanske ni/er vill utforska era möjligheter att modernisera, och det är där VoIP kommer in i bilden.

Medan POTS är det analoga sättet att ringa samtal är VoIP den digitala motsvarigheten. Förlita er inte på en uppsättning kablar och massor av hårdvara, VoIP-tekniken använder internet och en router för att fungera.

Ni/er kan lära er mer om hur VoIP fungerar på andra ställen. Vad ni/er vill veta är om en POTS-linje eller VoIP är det bästa valet för ert företag. Låt oss titta på en direkt VoIP vs POTS-jämförelse, i Beträffande:

• Enkel installation och onboarding
• Rörlighet
• Kostnad
• Kapacitet
• Skalbarhet

Enkel installation och onboarding

Företag drar sig ofta för att byta system, kommunikationsrelaterade eller andra, av rädsla för att konfiguration och implementering av något nytt kan vara svårt.

Enkel installation och onboarding är därför en nyckelfaktor när man väger VoIP mot fasta telefoner.

• VoIP: VoIP-baserade affärslösningar som CloudTalk är utformade för att vara snabba och enkla att konfigurera. När ni/er prenumererar kan ni ladda ner programvaran och apparna till era enheter och börja ringa på bara några minuter. Intuitiva gränssnitt gör det också enkelt för nya användare att komma igång.
• POTS: Att komma igång med en ny POTS-linjelösning är vanligtvis mycket mer komplicerat. Beroende på vad ert företag redan har på plats kan ni/er behöva installera nya telefonlinjer, investera i mer hårdvara och göra andra betydande förändringar. Din personal kan också behöva lära sig att använda olika skrivbordstelefoner och relaterad hårdvara.

Rörlighet

Idag är affärer sällan begränsade till kontoret. Många människor arbetar på distans eller i hybridform och många jobb innebär resor. Det gör att mobiliteten och flexibiliteten i din lösning för företagssamtal är en kritisk faktor.

• VoIP: Mobilitet är en av VoIP:s starkaste sidor. Så länge de har en stabil internetanslutning och kan komma åt VoIP-tjänsten behöver dina anställda inte vara fysiskt närvarande på kontoret för att svara på internetsamtal. De kan vara hemma, på ett kafé eller till och med i den lokala parken.
  
  Dessutom gör virtuella telefonnumren – som 160+ internationella nummer som CloudTalk erbjuder – det enkelt för ditt företag att etablera lokala närvaron över hela världen.
  
• POTS: POTS är till sin natur mycket mindre mobilt än en VoIP-baserad lösning. POTS telefonisystem förlitar sig på fysiska anslutningar (de faktiska fasta telefonlinjerna) till telefonnätet. Ett sådant system är därför begränsat till att användas på en geografisk plats.

Kostnad

Som med alla andra beslut spelar kostnaden också en viktig roll när man väljer telefonisystem. Återigen finns det några stora skillnader när det gäller kostnaden för VoIP-installationer och POTS-linjebaserade lösningar

• VoIP: Har ni/er tillförlitlig tillgång till internet och en enhet som kan ansluta till det? Då behöver ni/er bara ett abonnemang på en VoIP-plattform så är ni redo att börja ringa och ta emot samtal via internet. Det gör VoIP-plattformar mycket billigare att börja använda, även för företag med snäva budgetar. Hur billigt? Kolla in vår prisguide för telefonisystem för företag.
  
• POTS: Först och främst kan initialkostnaderna vid installation av ett nytt lokalt telefonisystem vara mycket höga. Ni/er kan behöva betala för att få nya fysiska linjer installerade och annan hårdvara för att få systemet att fungera. Sedan tillkommer löpande avgifter för att betala din leverantör, samtalskostnader och kostnader för att underhålla eller uppdatera infrastrukturen.

Kapacitet

En annan viktig fråga att ställa om alla lösningar för telefoni är ”vad kan den göra för mig?”. De funktioner och den funktionalitet som ett system erbjuder avgör hur användbart och kostnadseffektivt det är för ditt företag.

• VoIP: VoIP-baserade lösningar för samtal erbjuder vanligtvis en imponerande bred uppsättning funktioner. CloudTalk, till exempel, inkluderar anpassningsbar knappvalsmeny, samtalsdirigering, trevägssamtal, Samtalsövervakning och mycket mer. Dessutom har de bästa lösningarna också hög samtalskvalitet, AI-drivna insikter och inbyggda integrationer med andra affärsverktyg, som CRM:er, kalendrar och mer.
• POTS: De bästa fastnätsbaserade systemen har en anständig uppsättning funktioner för samtal. Ni/er kan förvänta er funktioner som röstbrevlåda, vidarekoppling och vidarekoppling som standard. Ni/er kan till och med hitta ett system som kan erbjuda Samtalsinspelning och Samtalsköer. Bredden på funktionaliteten kommer dock alltid att vara smalare

Lär dig hur du väljer rätt VoIP-paket.

Ladda ner e-bok

VoIP vs POTS: I sammanfattning

För att göra det lättare för er att se hur väl VoIP kan jämföras med traditionella POTS-linjer, låt oss göra en snabb sammanfattning av för- och nackdelarna med var och en:

Byt ut POTS-linjen mot VoIP och säkra ditt företags framtid

Med tanke på hur länge POTS har funnits är det förståeligt att vissa företag tvekar inför att använda VoIP. Fördelarna som VoIP kan ge företag är dock mycket större än fördelarna med att använda traditionella analoga telefonsystem.

Flexibilitet, mobilitet, ett brett utbud av funktioner och kostnad; VoIP vinner i alla dessa kategorier.

Ni måste också komma ihåg att när POTS-linjerna långsamt stängs ner kommer det att bli svårare och dyrare för er/er att fortsätta använda er fasta telefon på kontoret. Så kanske skulle det vara ett bra tillfälle att ta reda på vad CloudTalk’s VoIP lösning har att erbjuda, och se fördelarna själv?

TESTA din riskfria 14-dagars CloudTalk provperiod nu och ta reda på det själv!