Qu’est-ce qu’une ligne POTS, comment fonctionne-t-elle et comment se compare-t-elle à la VoIP ?

Le monde est en train d’abandonner l’utilisation des lignes téléphoniques classiques (POTS) pour les communications téléphoniques.

Aux États-Unis, il ne restera qu’environ 5 % de lignes fixes en 2030, selon Lisa Pierce, vice-présidente de la recherche au sein du cabinet d’études de marché Gartner. Le gouvernement britannique, quant à lui, prévoit de passer des services téléphoniques analogiques aux services numériques d’ici à la fin de 2025.

Cela suggère que l’écriture est sur le mur pour les POTS dans le monde entier, mais qu’est-ce que cela signifie pour vous ? Votre entreprise dépend-elle encore des lignes POTS et est-il temps que cela change ? Plongeons dans le vif du sujet.

Principaux enseignements :

• Une ligne de Plain Old Telephone Service est une ligne fixe traditionnelle basée sur une infrastructure analogique, telle que des fils de cuivre et des poteaux téléphoniques.
• Les pays du monde entier abandonnent les lignes POTS, ce qui signifie que les entreprises doivent trouver d’autres solutions pour leurs communications téléphoniques.
• La voix sur protocole internet (VoIP) est la technologie qui sous-tend les appels par internet et qui remplace de plus en plus les lignes téléphoniques traditionnelles.
• La téléphonie VoIP présente de nombreux avantages par rapport à la téléphonie traditionnelle, notamment une configuration et une utilisation plus simples, une meilleure mobilité et une intégration plus aisée avec d’autres outils professionnels.

Qu’est-ce qu’une ligne POTS ?

POTS, abréviation de Plain Old Telephone Service (parfois également appelé Public Switched Telephone Network ou PSTN), est un système de transmission vocale analogique traditionnel.

Les lignes POTS sont les fils de cuivre physiques (paires torsadées) qui relient les points d’extrémité dans le cadre du réseau. Le service téléphonique est la principale forme de téléphonie depuis les années 1880, permettant aux particuliers et aux entreprises de communiquer.

Chaque fois que vous composez un numéro de téléphone et que vous parlez sur une ligne téléphonique POTS, votre voix est transformée en un signal électrique et transmise au destinataire de l’appel par des fils de cuivre. Les tonalités que vous pouvez entendre pendant l’appel sont des signaux envoyés par ces fils, lorsqu’ils relient votre téléphone à un central local.

À ses débuts, le système était connu sous le nom de Post Office Telephone Service, car les clients devaient compter sur les opérateurs des bureaux de poste pour traiter leurs appels. Lorsque l’ensemble du processus a été automatisé et que les bureaux de poste ont été supprimés, le terme a été remplacé par « Plain Old Telephone Service » (service téléphonique ordinaire), mais l’acronyme est resté le même.

Comment fonctionne un service téléphonique POTS ?

La nature des lignes POTS n’a pas beaucoup changé depuis la fin du XIXe siècle. En revanche, leur fonctionnement a évolué au fil du temps.

Comment fonctionnaient les lignes téléphoniques traditionnelles

À l’origine, lorsque vous passiez un appel téléphonique, pour joindre votre interlocuteur, vous aviez besoin de l’aide d’un opérateur qui recevait l’appel et l’acheminait manuellement jusqu’à sa destination finale. Pour ce faire, il branchait des fils de cuivre sur un panneau de raccordement commun.

Plus la distance entre les parties est grande, plus les opérateurs doivent travailler. Le prix de l’appel est donc plus élevé.

Comment le POTS a modernisé les appels téléphoniques

Le développement du POTS a permis de réduire le coût des appels en plaçant des « commutateurs » à des endroits spécifiques du réseau. Grâce à ces commutateurs, l’appel pouvait être automatiquement acheminé vers des sites locaux, nationaux ou internationaux. Il n’était donc plus nécessaire de faire appel à un opérateur humain.

Le commutateur du réseau « écoute » les tonalités qui ont été composées et interprète le numéro de téléphone comme étant l’endroit que vous souhaitez joindre. Il achemine ensuite votre appel à travers un ou plusieurs commutateurs jusqu’à ce qu’il atteigne finalement la personne ou l’entreprise que vous souhaitez appeler.

Le plus important est que le système POTS doit maintenir les commutateurs d’appel ouverts pendant toute la durée de la conversation, afin que les impulsions électriques puissent circuler d’un appareil à l’autre. Plus la distance entre les appelants est grande, plus les commutateurs doivent rester ouverts. Cela tend à entraîner des coûts d’appel plus élevés.

C’est ainsi que cela fonctionne encore pour les appels traditionnels, mais qu’en est-il des appels en provenance ou à destination d’une entreprise ? Dans ce cas, l’appel est dirigé vers un autocommutateur privé (PBX) qui agit comme un commutateur à l’intérieur des bureaux de l’entreprise et connecte plusieurs téléphones travaillant sur place.

À quoi servent les lignes POTS ?

Étant donné que la technologie est si ancienne et que, de par sa nature, le coût des appels – en particulier sur de longues distances – est souvent élevé, à quoi sert une ligne POTS à l’heure actuelle ?

Tout d’abord, certaines entreprises ont encore des points de vue dépassés en ce qui concerne le débat ligne POTS versus VoIP, notamment en ce qui concerne la qualité d’appel et la sécurité.

Dans les premiers temps des appels par internet, la gigue et la latence pouvaient poser des problèmes pour les appels passés en ligne. Cependant, les solutions d’appel modernes telles que CloudTalk peuvent désormais garantir une qualité d’appel élevée.

Les entreprises, elles aussi, sont parfois inquiètes des menaces potentielles de cybersécurité qui pèsent sur elles lorsqu’elles passent leurs appels en ligne. Bien que cela soit compréhensible et que les menaces de cybersécurité soient un sujet sérieux, les fournisseurs de VoIP peuvent aujourd’hui se prévaloir de mesures de sécurité rigoureuses pour protéger leurs utilisateurs.

En dehors de ces idées fausses, il n’existe qu’une poignée de cas d’utilisation réelle de la ligne POTS :

• Fax – La communication par fax reste importante pour certaines entreprises, en particulier si elles ont besoin de partager des documents physiques – peut-être à des fins de signature. Bien qu’il existe des services de télécopie en ligne, la technologie est relativement jeune et les télécopieurs traditionnels utilisent encore souvent des lignes POTS.
• Traitement des paiements par carte – Les miniatures qui souhaitent accepter des paiements par carte de crédit ou de débit peuvent également avoir besoin d’une ligne téléphonique. Les terminaux de cartes plus anciens nécessitent toujours une ligne fixe dédiée.
• Communications d’urgence dans les ascenseurs – La connectivité Internet est souvent peu fiable dans les ascenseurs. Leurs systèmes de communication d’urgence, utilisés pour signaler les pannes, sont donc souvent encore câblés avec une ligne POTS.

POTS versus VoIP : lequel choisir ?

Vous devriez maintenant savoir ce qu’est une ligne téléphonique POTS et comment cette technologie fonctionne. Cela signifie que vous savez également si vos communications professionnelles actuelles reposent encore sur ce système.

Si c’est le cas, vous voudrez peut-être explorer vos options de modernisation, et c’est là que la VoIP entre en jeu.

Alors que le POTS est le moyen analogique de passer des appels, la VoIP en est l’équivalent numérique. Plutôt que de s’appuyer sur un ensemble de câbles et de nombreux équipements, la technologie VoIP utilise l’internet et un routeur pour fonctionner.

Vous pouvez en savoir plus sur le fonctionnement de la VoIP ailleurs. Ce que vous voulez savoir, c’est si une ligne POTS ou la VoIP est le meilleur choix pour votre entreprise. Examinons une comparaison directe entre la VoIP et le POTS, en termes de :

• Facilité d’installation et d’intégration
• Mobilité
• Coûts
• Fonctionnalités
• Évolutivité

Facilité d’installation et d’intégration

Les entreprises hésitent souvent à changer de système, qu’il s’agisse de systèmes de communication ou autres, car elles craignent que la mise en place et la mise en œuvre d’un nouveau système ne soient difficiles.

La facilité d’installation et d’accueil est donc un facteur clé lorsqu’il s’agit de comparer la VoIP versus le téléphone fixe.

• VoIP : Les solutions d’appels professionnels basées sur la VoIP, comme CloudTalk, sont conçues pour être rapides et faciles à mettre en place. Une fois abonné, vous pouvez télécharger le logiciel et les applications sur vos appareils préférés et commencer à téléphoner en quelques minutes. Les interfaces intuitives facilitent également l’intégration des nouveaux utilisateurs.
• POTS : Pour commencer avec une nouvelle solution de ligne POTS, c’est généralement beaucoup plus compliqué. En fonction de ce que votre entreprise a déjà en place, vous devrez peut-être faire installer de nouvelles lignes téléphoniques, investir dans du matériel supplémentaire et procéder à d’autres changements importants. Votre personnel devra peut-être aussi apprendre à utiliser différents téléphones de bureau et le matériel connexe.

Mobilité

Aujourd’hui, l’activité professionnelle est rarement limitée au bureau. De nombreuses personnes travaillent à distance ou de manière hybride, et beaucoup d’emplois impliquent des déplacements. La mobilité et la flexibilité de votre solution d’appel professionnel sont donc des facteurs essentiels.

• VoIP : la mobilité est l’un des points forts de la VoIP. Tant qu’ils disposent d’une connexion internet stable et qu’ils peuvent accéder au service VoIP, vos employés n’ont pas besoin d’être physiquement présents au bureau pour répondre aux appels internet. Ils peuvent être à la maison, dans un café, ou même dans le parc local.
  
  De plus, les numéros de téléphone virtuels, comme les 160+ numéros internationaux proposés par CloudTalk, permettent à votre entreprise d’établir facilement des présences locales dans le monde entier.
  
• POTS : La nature même du POTS signifie qu’il est beaucoup moins mobile qu’une solution basée sur la VoIP. Les systèmes téléphoniques POTS reposent sur des connexions physiques (les lignes terrestres proprement dites) au réseau téléphonique. Ce type de système est donc limité à un seul lieu géographique.

Coûts

Comme pour toute décision commerciale, le coût joue également un rôle majeur dans le choix d’un système de téléphonie. Une fois de plus, il existe des différences majeures entre les coûts des installations VoIP et ceux des solutions basées sur une ligne POTS.

• VoIP : Vous disposez d’un accès fiable à l’internet et d’un appareil qui peut s’y connecter ? Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un plan d’abonnement à une plateforme VoIP et vous êtes prêt à passer et à recevoir des appels via l’internet. Les plateformes VoIP sont donc beaucoup moins chères à utiliser, même pour les entreprises dont le budget est serré. À quel point ? Consultez notre guide de tarification des systèmes téléphoniques pour entreprises.
  
• POTS : Tout d’abord, les coûts initiaux liés à l’installation d’un nouveau système téléphonique sur site peuvent être très élevés. Vous devrez peut-être payer l’installation de nouvelles lignes physiques et d’autres matériels pour faire fonctionner le système. Ensuite, vous devrez payer des frais permanents à votre fournisseur, le coût des appels et le coût de l’entretien ou de la mise à jour de l’infrastructure.

Fonctionnalités

Une autre question clé à poser à propos de toute solution d’appel est la suivante : « Que peut-elle faire pour moi ? Les caractéristiques et les fonctionnalités offertes par un système détermineront son utilité et sa rentabilité pour votre entreprise.

• VoIP : les solutions d’appel basées sur la VoIP offrent généralement un ensemble impressionnant de fonctionnalités. CloudTalk, par exemple, comprend un SVI personnalisable, le routage des appels, les appels à trois, la surveillance des appels et bien d’autres choses encore. De plus, les meilleures solutions se targuent également d’une qualité d’appel élevée, de perspectives alimentées par l’IA et d’intégrations puissantes avec d’autres outils professionnels, tels que les CRM, les calendriers et bien plus encore.
• POTS : Les meilleurs systèmes basés sur une ligne terrestre disposent d’un ensemble décent de fonctions d’appel. La messagerie vocale, le renvoi d’appel et le transfert d’appel font partie de l’équipement standard. Vous pouvez même trouver un système capable d’enregistrer les appels et de les mettre en file d’attente. Cependant, l’étendue des fonctionnalités sera toujours plus restreinte

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VoIP versus POTS : En résumé

Pour vous permettre de mieux comprendre comment la VoIP se compare aux lignes POTS traditionnelles, récapitulons rapidement les avantages et les inconvénients de chacune :

Remplacez votre ligne téléphonique par la VoIP et assurez l’avenir de votre entreprise

Compte tenu de l’ancienneté du système téléphonique traditionnel, il est compréhensible que certaines entreprises hésitent à adopter la VoIP. Cependant, les avantages de la VoIP pour les entreprises dépassent de loin ceux de l’utilisation des systèmes téléphoniques analogiques traditionnels.

Flexibilité, mobilité, large éventail de fonctions et coût ; la VoIP l’emporte dans toutes ces catégories.

Vous devez également garder à l’esprit qu’avec la fermeture progressive des lignes POTS, il sera de plus en plus difficile et coûteux pour vous de continuer à utiliser votre ligne fixe au bureau. C’est donc peut-être le moment de découvrir la solution VoIP de Cloudtalk et d’en apprécier les avantages par vous-même ?

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