Was ist PSTN und wie funktioniert es? Ein Leitfaden für 2024

Bei allen technologischen Fortschritten des letzten Jahrhunderts hat sich eine Sache kaum verändert: Das Festnetz, auch bekannt als PSTN. Die Zahl der Festnetzanschlüsse ist jedoch seit 2009 rückläufig und wird bis 2023 weltweit nur noch 861 Millionen betragen.

Bevor wir es der Geschichte überlassen, sollten wir uns ansehen, was PSTN ist, wie es funktioniert und was ehemalige Festnetzbesitzer jetzt stattdessen nutzen.

Das Wichtigste in Kürze:

• PSTN steht für Public Switched Telephone Network. Es ist das traditionelle Festnetztelefonsystem.
• Das PSTN verwendet eine automatische Leitungsvermittlung, bei der die Anrufe über ein Netzwerk von Vermittlungsstellen geleitet werden.
• Das öffentliche Telefonnetz ist vertraut und zuverlässig, mit guter Gesprächsqualität und Sicherheit.
• Aber wenn es um den Vergleich zwischen VoIP und Festnetztelefonen geht, ist die alte Technik auf verlorenem Posten, denn VoIP ist in Bezug auf Kosteneffizienz, Flexibilität und mehr überlegen.

Was ist PSTN?

PSTN steht für Public Switched Telephone Network (öffentliches Telefonnetz) und ist das traditionelle Festnetztelefonsystem, das es schon seit mehr als einem Jahrhundert gibt. Es ist eine Sammlung weltweiter Telefonnetzwerke, die es Nutzern ermöglicht, Festnetzanrufe auf der ganzen Welt zu tätigen und zu empfangen.

Das Netzwerk basiert auf einer physischen Infrastruktur mit Kupferleitungen, Glasfaserkabeln, Vermittlungsstellen, Mobilfunknetzen und Satelliten.

Das System wird manchmal auch als Plain Old Telephone Service(POTS) bezeichnet, obwohl POTS technisch gesehen nur ein Teil des gesamten PSTN ist.

Die Entwicklung des PSTN

Die ersten Telefonnetzwerke basierten auf manuellen Telefonzentralen, in denen die Telefonisten die Anrufe durch Einstecken und Herausziehen von Kupferdrähten weiterleiteten. Dieses System war als Post Office Telephone Service (die ursprüngliche Bedeutung von POTS) bekannt, weil die Anrufe von Postangestellten bearbeitet wurden.

Daraus entwickelte sich schließlich das PSTN, wie wir es kennen, mit automatischer elektronischer Vermittlung anstelle menschlicher Mitarbeiter.

Vermittlungsstellen an bestimmten Punkten des Netzes ermöglichten die automatische Weiterleitung von Anrufen. Unterseekabel und Satellitenkommunikation erleichterten internationale Anrufe.

Dann kam das ISDN (Integrated Services Digital Network), das es PSTN-Systemen ermöglichte, Multimedia über ein Einwahlmodem zu übertragen (ein Gerät, das die Nummer Ihres Internetanbieters wählte, um Ihren Computer mit dem PSTN zu verbinden).

Der Aufstieg neuerer Technologien bedeutet, dass die Herrschaft des PSTN als dominierendes Telefonnetz nun zu Ende geht – aber dazu später mehr.

Wie funktionieren PSTN-Anrufe?

Das „S“ in PSTN steht für „switched“ (geschaltet), denn das System leitet Anrufe über ein Netz von Vermittlungsstellen zu ihren Zielen.

Die Switches stellen eine drahtgebundene Verbindung zwischen den beiden Parteien her. Die Sprachsignale werden über die verbundenen Leitungen übertragen, wobei die Verbindung offen bleibt, bis der Anruf beendet wird.

Unternehmen verfügen oft über eine eigene Nebenstellenanlage (PBX), um PSTN-Anrufe zu tätigen. Dadurch wird das Gebäude zu einer lokalen Vermittlungsstelle, die als Vermittlungsstelle für die Verbindung mehrerer Telefone vor Ort dient.

Hauptkomponenten der PSTN-Architektur

In öffentlichen Vermittlungsnetzen verbinden unterirdische Drähte oder Kabel Haushalte und Unternehmen mit Vermittlungsstellen, an die Telefonanrufe weitergeleitet werden:

• Zentrale oder Ortsvermittlung: Diese verbindet Teilnehmer in einem engen geografischen Gebiet mit einem PSTN-Anschluss. Für Anrufe zwischen Benutzern in der gleichen Gegend ist keine weitere Weiterleitung erforderlich.
• Tandem-Büro: Hier werden Anrufe zwischen mehreren Ortsvermittlungsstellen weitergeleitet. Es wird auch als Knotenpunktnetz bezeichnet. Wenn Sie jemanden in einem anderen Teil derselben Stadt anrufen möchten, leitet Ihre Ortsvermittlungsstelle den Anruf an eine Tandemzentrale weiter, die ihn an die Ortsvermittlungsstelle des Empfängers weiterleitet.
• Mautstelle: Hier werden nationale Ferngespräche abgewickelt, die mit allen Tandem-Büros verbunden sind. Wenn Sie jemanden in einer anderen Stadt oder einem anderen Staat anrufen, wird die PSTN-Verbindung über ein gebührenpflichtiges Büro hergestellt.
• Internationales Gateway: Dieses verwaltet die internationale Vermittlung und leitet Anrufe zwischen verschiedenen Ländern weiter.

Wie Anrufe über PSTN in der Praxis funktionieren

Um einen PSTN-Anruf zu tätigen, nehmen Sie den Hörer ab und wählen die entsprechende Nummer. Wenn Sie eine Nummer außerhalb des Ortsnetzes anrufen möchten, müssen Sie eine Ortsvorwahl hinzufügen – oder die Landesvorwahl für einen internationalen Anruf.

Ihr Mobilteil wandelt die Schallwellen Ihrer Stimme in elektrische Signale um und sendet sie über Netzwerkkabel an die nächstgelegene Ortsvermittlung. Die Vermittlungsstelle ermittelt das richtige Ziel und leitet den Anruf über ein Glasfaserkabel weiter, das die elektrischen Signale in Lichtimpulse umwandelt.

Wenn Ihr Anruf das zuständige Büro erreicht, werden die Lichtimpulse wieder in elektrische Signale umgewandelt. Das Büro leitet den Anruf an die Rufnummer Ihres Empfängers weiter. Die elektrischen Signale lassen das Telefon klingeln, und der Hörer wandelt die elektrischen Signale in Schallwellen um, wenn der Benutzer abnimmt.

Die Vor- und Nachteile eines PSTN-basierten Telefonsystems

Werfen wir nun einen Blick auf die Vor- und Nachteile der Nutzung einer PSTN-Telefonleitung:

PSTN-Vorteile

Traditionelle Festnetzanschlüsse sind den meisten von uns vertraut, und es ist einfach, einen Anruf zu tätigen oder entgegenzunehmen. Wenn Sie PSTN für Ihr Unternehmen nutzen, müssen Sie Ihre Mitarbeiter nicht darin schulen, wie es funktioniert. Das System hat außerdem seine Zuverlässigkeit bewiesen, da es schon so lange existiert.

Dank der etablierten weltweiten Infrastruktur können Sie eine hohe Gesprächsstabilität erwarten. Selbst bei einem Stromausfall wird Ihre Telefonleitung nicht beeinträchtigt. Da jede PSTN-Nummer an einen bestimmten Standort gebunden ist, können Notdienste den Ursprung eines Notrufs leicht zurückverfolgen.

PSTNs sind auch ziemlich sicher, da sie Standleitungen verwenden. Ja, ein Abhören ist möglich (wenn auch illegal), aber Ihre Telefone werden nicht Opfer eines Cyberangriffs.

PSTN-Nachteile

PSTN-Systeme erfordern eine physische Infrastruktur, da jede Telefonleitung fest mit Ihren Räumlichkeiten verkabelt werden muss. Diese Arbeit können Sie nicht selbst erledigen, und für jeden neuen Mitarbeiter müssen Sie eine zusätzliche Telefonleitung installieren. Das bedeutet auch, dass Ihre Mitarbeiter nur innerhalb des Büros Anrufe tätigen und entgegennehmen können.

Sie zahlen nicht nur für die Leitungsmiete und die Bereitstellung von Handys für Ihre Mitarbeiter, sondern auch für die Anrufe, die Sie tätigen. PSTN-Anrufe werden nach Entfernung abgerechnet. Die Leitungen müssen länger geöffnet bleiben, damit die Signale aus der Ferne ankommen – Fern- und Auslandsgespräche sind also teuer.

Obwohl ein PSTN-Anschluss über grundlegende Funktionen wie Anrufweiterleitung und Anrufer-ID verfügt, gibt es weniger fortschrittliche Funktionen für das Anrufmanagement, KI-basierte Automatisierungsmöglichkeiten oder Integrationen mit digitalen Tools.

Außerdem wird das PSTN zugunsten der vollständig digitalen Kommunikation abgeschafft, was es für die Netzbetreiber schwieriger macht, die alten Infrastrukturen aufrechtzuerhalten. In Großbritannien zum Beispiel wird das PSTN im Dezember 2025 abgeschaltet, und in den meisten Ländern soll es bis 2030 auslaufen.

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Eine Alternative zum PSTN: Voice over Internet Protocol (VoIP)

Was ist also die Alternative, wenn das PSTN ausläuft? Sie könnten einen Firmentarif für Mobiltelefone einrichten, aber Ihre beste Option ist VoIP.

Die Voice-over-Internet-Protocol-Technologie leitet Anrufe über Ihre Internetverbindung statt über die Drähte und Kabel des öffentlichen Telefonnetzes. Sie wandelt analoge Signale (Ihre Stimme) in digitale „Pakete“ für die Übertragung um.

PSTN vs. VoIP: Ein direkter Vergleich

Wie schneidet VoIP also im Vergleich zum PSTN ab? Wir haben eine Tabelle zusammengestellt, die die wichtigsten Unterschiede hervorhebt. (Für einen umfassenderen Vergleich klicken Sie bitte hier: PSTN vs. VoIP).

Wie viel kosten PSTN- und VoIP-Systeme?

Die Kosten für beide Arten sind sehr unterschiedlich und hängen von Ihrem Dienstanbieter, der Anzahl der Nutzer und den gewünschten Funktionen ab.

Bei einem PSTN-basierten System benötigen Sie für jeden Mitarbeiter separate Telefonleitungen und Handgeräte. Sie zahlen für die Leitungsmiete, während PSTN-Anrufe entweder pro Minute oder im Rahmen eines gebündelten Minutenabonnements abgerechnet werden. Auch für zusätzliche Funktionen wird oft eine Gebühr erhoben.

Unternehmen mit bis zu 40 Mitarbeitern können eine Key System Unit (KSU) für den Anschluss an das öffentliche Telefonnetz verwenden. Diese bietet mehrere Leitungen und zusätzliche Funktionen, kostet aber zwischen $300 und $1.000 pro Benutzer. Größere Unternehmen können sich für eine Telefonanlage vor Ort entscheiden, für die eine Einrichtungsgebühr, Hardwarekosten und laufende Wartung anfallen. Dies kann im ersten Jahr bis zu $26.000 kosten.

VoIP-Systeme sind Cloud-basiert, so dass Sie keine Hardware benötigen (nicht einmal Handgeräte, da Sie mit einem Computer oder einem mobilen Gerät über Ihre bestehende Internetverbindung telefonieren können). Anrufe sind billiger, weil die Technik effizienter ist und Sie nicht nach Entfernung abgerechnet werden.

Sie zahlen für VoIP mit einem monatlichen Abonnement, ohne Vorlaufkosten oder lange Verträge. Unbegrenzte Anrufe und erweiterte Funktionen sind integriert, und VoIP wird normalerweise als Teil eines Kommunikationspakets verkauft. Zum Beispiel kostet ein VoIP-basiertes Call Center bei CloudTalk $25 pro Benutzer und Monat.

Warum VoIP besser ist als PSTN

Wie wir bereits erwähnt haben, sparen Sie mit VoIP im Vergleich zu einem PSTN-Dienst Geld für die Infrastruktur und die Kosten für Anrufe.

Es ist außerdem flexibel und skalierbar – die Benutzer können von jedem beliebigen Ort aus mit einem beliebigen Gerät mit Internetanschluss auf das Cloud-basierte System zugreifen, was ideal für die Arbeit von unterwegs ist. Und Sie können bei Bedarf ganz einfach Benutzer hinzufügen oder entfernen.

Mit VoIP erhalten Sie fortschrittliche Funktionen und Integrationen mit Ihren anderen Geschäftstools sowie die Möglichkeit, eine virtuelle Telefonnummer zu wählen, die nicht an einen geografischen Standort gebunden ist.

Sind Sie bereit, das PSTN hinter sich zu lassen?

Wenn Sie herkömmliche PSTN-Festnetzanschlüsse gegen moderne VoIP-Technologie eintauschen, profitieren Sie von einer ganzen Reihe von Vorteilen, darunter günstigere Anrufe, leistungsfähigere Funktionen und ein wartungsarmes System, das benutzerfreundlich, flexibel und skalierbar ist.